25/06/2013, 2:46:38 PM
En Geofísica, el método magnetotelúrico sirve para estudiar el campo electromagnético Terrestre, producido por las variaciones del campo geomagnético y su interacción con estructuras y cuerpos geológicos en el subsuelo. Su estudio permite construir modelos eléctricos del interior terrestre, y entre sus aplicaciones se encuentran la exploración de petróleo y gas, estudios en zonas de falla, subducción y sistemas volcánicos y geotérmicos.
Pero, podrían también ayudarnos a la predicción de terremotos?
![[Imagen: ec171b262217993.jpg]](http://thumbnails101.imagebam.com/26222/ec171b262217993.jpg)
Un grupo de investigadores peruanos podría estar por encontrar los epicentros de los movimientos telúricos gracias a la tecnología y el análisis de los campos geomagnéticos.
El Planeta esta Vivo. Eso evidente en toda la costa occidental de América (desde Alaska hasta Tierra del Fuego). Ocasionalmente lo demuestra con enorme intensidad que causa destrucción y muerte. Durante toda su vida geológica, la Tierra ha temblado constantemente porque los continentes avanzan y, al hacerlo, friccionan con el fondo marino sobre el cual se desplazan. Como por ejemplo, la placa sudamericana avanzando sobre el fondo marino con la placa de Nazca en subducción frente a costas andinas.
Si hiciéramos una película con una foto cada año a 30 cuadros por segundo, en un minuto veríamos avanzar el continente más de un kilómetro mar adentro, un proceso que haría desaparecer todo lo que estaba en la costa más de 15 cuadras tierra adentro. Durante nuestras breves vidas, esos movimientos son esporádicos y los terremotos ocasionales. Pero sabemos que son inevitables y presentan una amenaza constante, a la cual tratamos de acostumbrarnos. Por el momento, lo único que sabemos es que habrá terremoto, pero no sabemos cuándo. Su predicción siempre se nos ha hecho esquiva a pesar de la tecnología, al punto de llegar a pensarse que es imposible ... pero eso podría cambiar, como con todo tarde o temprano.
FRICCIÓN
Fuerza que se opone a la dirección del movimiento. Si bien en tiempo geológico su avance y efecto es constante, este produce pulsos eventuales, debido a la acumulación de tensión entre las placas en fricción. Como alfombra mal pegada con arrugas, el continente avanza empujada de atrás sobre un terreno rugoso que cabalga sobre si mismo. Se detiene y arruga, como en el caso de "la arruga" de los Andes, con presión acumulándose hasta que pulsa y salta. El salto es el terremoto, durante el cual el continente se desplaza y las tensiones se alivian. Pero la presión sigue y se acumula hasta el siguiente salto.
![[Imagen: 4da8cc262217992.jpg]](http://thumbnails106.imagebam.com/26222/4da8cc262217992.jpg)
El continente sin embargo, es una placa en forma de cuña rígida que se adelgaza a medida que avanza sobre el zócalo continental. Ahí el continente es delgado y termina en un acantilado, como la fosa de Lima.
La mayoría de las fricciones se producen en el borde de ataque, entre el zócalo continental y los Andes. Ahí se acumula la tensión y se producen los saltos. El punto del salto lo llamamos hipocentro. La parte que queda en la superficie, encima (‘epi’ en griego) del hipocentro, es el epicentro.
![[Imagen: ff18a7262200179.jpg]](http://thumbnails106.imagebam.com/26221/ff18a7262200179.jpg)
TENSIÓN Y ELECTRICIDAD
Hace algún tiempo se ha descubierto que en los puntos donde se acumula la tensión por fricción entre el continente y el fondo marino se producen corrientes eléctricas. Estas parecen deberse a la liberación de iones positivos del oxígeno en ciertos óxidos que conforman la roca del continente. Al acumularse la tensión los peróxidos liberan iones que, junto con los electrones, crean una débil corriente eléctrica.
![[Imagen: e4e14d262217994.jpg]](http://thumbnails108.imagebam.com/26222/e4e14d262217994.jpg)
Investigadores del Instituto de Radioastronomía (Inras) de la Universidad Católica de Perú (PUCP) utilizan un sensor de campo magnético (magnetómetro) para detectar estas corrientes débiles, aun a varios kilómetros de distancia.
Un solo magnetómetro puede detectar la dirección de la cual proviene la corriente, el punto donde probablemente se produce el hipocentro de un movimiento sísmico. Si se colocan dos magnetómetros a suficiente distancia, se podrá obtener dos direcciones y, cruzando las líneas de ambas direcciones (triangulación), se puede ubicar el hipocentro y el epicentro del posible sismo.
DOS SISMOS
El 15 de octubre del 2010, se detectó con el magnetómetro en Tacna una acumulación de presión, dada la gran cantidad de corriente registrada, lo que llevo a pensar a los investigadores de la Universidad Católica, que estas serian evidencia de un precursor de liberación de energía, y por consiguiente de un sismo, en un lapso de a lo más ocho días (predicción).
Efectivamente el sismo se produjo el 22 a las 3:00 a.m., a unos 75 km al oeste de la costa, lamentablemente, al no haber otro magnetómetro cerca no se pudo hacer una triangulación.
Contando ya con dos magnetómetros –uno cerca de Huaral y otro en la Isla San Lorenzo, a 56 km de distancia– se pudo triangular. Esto ocurrió en abril de este año y los investigadores de la PUCP detectaron los pulsos, ubicando el epicentro a tan solo 6 km del epicentro ubicado con sismógrafos por el Instituto Geofísico del Perú (IGP). En este caso se previó con 14 días el sismo que se produjo el día 4 de abril a las 2:52 a.m., con una magnitud de 4,1, a una profundidad de 24 km con un epicentro en la latitud 11° 53 m S, y longitud 77° 20 m O, según el IGP (Lima está a 12º 6 m S y 77º 3 m O).
El siguiente sismo, cuyas corrientes fueron detectadas con 10 días de anticipación, se produjo el 12 de abril, con una magnitud de 3,8, a 58 km de profundidad en la latitud 11° 44 m S y longitud 77°12 m O. En ambos casos, el contar con dos magnetómetros permitió triangular los puntos de origen.
EL PROYECTO
El doctor Jorge Heraud, director del Inras a cargo del proyecto, está poniendo magnetómetros en varios lugares del Perú y ya se cuenta con diez, además de los que están cerca de Huaral y San Lorenzo, hay otros en El Carmen, Pisco, Ica, Ocucaje, Moquegua, Ite, Pocollay y Tacna.
Con estos sensores se espera detectar con mayor precisión las pequeñas corrientes que parecen acompañar la tensión en los puntos de fricción entre la placa continental y la de Nazca.
![[Imagen: 22e0c1262217995.jpg]](http://thumbnails102.imagebam.com/26222/22e0c1262217995.jpg)
El origen de liberación de energía se basa en una hipótesis, respaldada parcialmente por un experimento hecho con rocas. Sin embargo, la anticipación de dos sismos triangulados es una realidad. Esto hace pensar en los posibles alcances del sistema desarrollado por el equipo de investigadores de la PUCP, dirigido por el doctor Heraud.
FUTURO
Los investigadores de la PUCP han logrado anticipar un par de pequeños sismos, como primer caso real de pronóstico del que existe referencia científica. El desarrollo del sistema y la instalación de nuevas estaciones de detección permitirá comprobar su eficacia.
De coincidir la intensidad de las corrientes con la intensidad del sismo que preceden, como todo parece indicar, estaríamos ante un posible método de predicción de sismos.
Perfeccionar el sistema y conocer los mecanismos geodinámicos por los cuales la tensión entre placas libera corrientes, y la relación exacta entre estas y el posible sismo, podría llevar años aun. Los instrumentos deberán ser perfeccionados y se requerirá estudios sismográficos para establecer una correlación entre los eventos observables, la energía liberada y el tipo e intensidad de movimiento sísmico resultante.
Predecir un evento telúrico de gran magnitud, seria el mayor logro científico en años, aunque de la mayor responsabilidad, puesto que aunque fuera posible prever el grado de destrucción y/o la probabilidad de un tsunami, es imposible prever cuál sería la reacción de la población si se informa con anticipación, que generalmente ve estos eventos con gran fatalismo. Todo parece indicar según las investigaciones actuales, que estamos cerca de lograr la predicción de terremotos.
:leerobligado:
Pero, podrían también ayudarnos a la predicción de terremotos?
Un grupo de investigadores peruanos podría estar por encontrar los epicentros de los movimientos telúricos gracias a la tecnología y el análisis de los campos geomagnéticos.
El Planeta esta Vivo. Eso evidente en toda la costa occidental de América (desde Alaska hasta Tierra del Fuego). Ocasionalmente lo demuestra con enorme intensidad que causa destrucción y muerte. Durante toda su vida geológica, la Tierra ha temblado constantemente porque los continentes avanzan y, al hacerlo, friccionan con el fondo marino sobre el cual se desplazan. Como por ejemplo, la placa sudamericana avanzando sobre el fondo marino con la placa de Nazca en subducción frente a costas andinas.
Si hiciéramos una película con una foto cada año a 30 cuadros por segundo, en un minuto veríamos avanzar el continente más de un kilómetro mar adentro, un proceso que haría desaparecer todo lo que estaba en la costa más de 15 cuadras tierra adentro. Durante nuestras breves vidas, esos movimientos son esporádicos y los terremotos ocasionales. Pero sabemos que son inevitables y presentan una amenaza constante, a la cual tratamos de acostumbrarnos. Por el momento, lo único que sabemos es que habrá terremoto, pero no sabemos cuándo. Su predicción siempre se nos ha hecho esquiva a pesar de la tecnología, al punto de llegar a pensarse que es imposible ... pero eso podría cambiar, como con todo tarde o temprano.
FRICCIÓN
Fuerza que se opone a la dirección del movimiento. Si bien en tiempo geológico su avance y efecto es constante, este produce pulsos eventuales, debido a la acumulación de tensión entre las placas en fricción. Como alfombra mal pegada con arrugas, el continente avanza empujada de atrás sobre un terreno rugoso que cabalga sobre si mismo. Se detiene y arruga, como en el caso de "la arruga" de los Andes, con presión acumulándose hasta que pulsa y salta. El salto es el terremoto, durante el cual el continente se desplaza y las tensiones se alivian. Pero la presión sigue y se acumula hasta el siguiente salto.
El continente sin embargo, es una placa en forma de cuña rígida que se adelgaza a medida que avanza sobre el zócalo continental. Ahí el continente es delgado y termina en un acantilado, como la fosa de Lima.
La mayoría de las fricciones se producen en el borde de ataque, entre el zócalo continental y los Andes. Ahí se acumula la tensión y se producen los saltos. El punto del salto lo llamamos hipocentro. La parte que queda en la superficie, encima (‘epi’ en griego) del hipocentro, es el epicentro.
TENSIÓN Y ELECTRICIDAD
Hace algún tiempo se ha descubierto que en los puntos donde se acumula la tensión por fricción entre el continente y el fondo marino se producen corrientes eléctricas. Estas parecen deberse a la liberación de iones positivos del oxígeno en ciertos óxidos que conforman la roca del continente. Al acumularse la tensión los peróxidos liberan iones que, junto con los electrones, crean una débil corriente eléctrica.
Investigadores del Instituto de Radioastronomía (Inras) de la Universidad Católica de Perú (PUCP) utilizan un sensor de campo magnético (magnetómetro) para detectar estas corrientes débiles, aun a varios kilómetros de distancia.
Un solo magnetómetro puede detectar la dirección de la cual proviene la corriente, el punto donde probablemente se produce el hipocentro de un movimiento sísmico. Si se colocan dos magnetómetros a suficiente distancia, se podrá obtener dos direcciones y, cruzando las líneas de ambas direcciones (triangulación), se puede ubicar el hipocentro y el epicentro del posible sismo.
DOS SISMOS
El 15 de octubre del 2010, se detectó con el magnetómetro en Tacna una acumulación de presión, dada la gran cantidad de corriente registrada, lo que llevo a pensar a los investigadores de la Universidad Católica, que estas serian evidencia de un precursor de liberación de energía, y por consiguiente de un sismo, en un lapso de a lo más ocho días (predicción).
Efectivamente el sismo se produjo el 22 a las 3:00 a.m., a unos 75 km al oeste de la costa, lamentablemente, al no haber otro magnetómetro cerca no se pudo hacer una triangulación.
Contando ya con dos magnetómetros –uno cerca de Huaral y otro en la Isla San Lorenzo, a 56 km de distancia– se pudo triangular. Esto ocurrió en abril de este año y los investigadores de la PUCP detectaron los pulsos, ubicando el epicentro a tan solo 6 km del epicentro ubicado con sismógrafos por el Instituto Geofísico del Perú (IGP). En este caso se previó con 14 días el sismo que se produjo el día 4 de abril a las 2:52 a.m., con una magnitud de 4,1, a una profundidad de 24 km con un epicentro en la latitud 11° 53 m S, y longitud 77° 20 m O, según el IGP (Lima está a 12º 6 m S y 77º 3 m O).
El siguiente sismo, cuyas corrientes fueron detectadas con 10 días de anticipación, se produjo el 12 de abril, con una magnitud de 3,8, a 58 km de profundidad en la latitud 11° 44 m S y longitud 77°12 m O. En ambos casos, el contar con dos magnetómetros permitió triangular los puntos de origen.
EL PROYECTO
El doctor Jorge Heraud, director del Inras a cargo del proyecto, está poniendo magnetómetros en varios lugares del Perú y ya se cuenta con diez, además de los que están cerca de Huaral y San Lorenzo, hay otros en El Carmen, Pisco, Ica, Ocucaje, Moquegua, Ite, Pocollay y Tacna.
Con estos sensores se espera detectar con mayor precisión las pequeñas corrientes que parecen acompañar la tensión en los puntos de fricción entre la placa continental y la de Nazca.
El origen de liberación de energía se basa en una hipótesis, respaldada parcialmente por un experimento hecho con rocas. Sin embargo, la anticipación de dos sismos triangulados es una realidad. Esto hace pensar en los posibles alcances del sistema desarrollado por el equipo de investigadores de la PUCP, dirigido por el doctor Heraud.
FUTURO
Los investigadores de la PUCP han logrado anticipar un par de pequeños sismos, como primer caso real de pronóstico del que existe referencia científica. El desarrollo del sistema y la instalación de nuevas estaciones de detección permitirá comprobar su eficacia.
De coincidir la intensidad de las corrientes con la intensidad del sismo que preceden, como todo parece indicar, estaríamos ante un posible método de predicción de sismos.
Perfeccionar el sistema y conocer los mecanismos geodinámicos por los cuales la tensión entre placas libera corrientes, y la relación exacta entre estas y el posible sismo, podría llevar años aun. Los instrumentos deberán ser perfeccionados y se requerirá estudios sismográficos para establecer una correlación entre los eventos observables, la energía liberada y el tipo e intensidad de movimiento sísmico resultante.
Predecir un evento telúrico de gran magnitud, seria el mayor logro científico en años, aunque de la mayor responsabilidad, puesto que aunque fuera posible prever el grado de destrucción y/o la probabilidad de un tsunami, es imposible prever cuál sería la reacción de la población si se informa con anticipación, que generalmente ve estos eventos con gran fatalismo. Todo parece indicar según las investigaciones actuales, que estamos cerca de lograr la predicción de terremotos.
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